Marseille: Die Stadt, die von der Liebe gegründet wurde – Neue Perspektive auf die Legende von Nanas und Gyptis

Marseille, die zweitgrößte Stadt Frankreichs und Hauptstadt der Region Provence-Alpes-Côte d’Azur, feiert nicht nur ihre reiche Geschichte, sondern auch eine der faszinierendsten Gründungslegenden der Antike. Laut der griechischen Mythologie wurde die Stadt Massalia – der antike Name für Marseille – im 6. Jahrhundert v. Chr. gegründet, als griechische Seefahrer aus Phokaia (heute Foca in der Türkei) die Mittelmeerküste erkundeten. Ihre Ankunft fiel genau auf den Tag, an dem der keltische König Nanas einen Gatten für seine Tochter Gyptis suchte.

Die Legende von der Wahl durch den Kelch

Gemäß der Überlieferung, die unter anderem von Athenaios und Aristoteles überliefert wurde, wurde Gyptis von ihrem Vater aufgefordert, unter allen versammelten Freiern denjenigen zu wählen, den sie heiraten wollte. Sie übergab den zeremoniellen Kelch – in einigen Versionen ein Gefäß mit Wasser – Protis, dem Anführer der griechischen Neuankömmlinge. Diese Handlung war die Entscheidung für die gemeinsame Zukunft. Die beiden heirateten, und Griechen sowie Kelten gründeten gemeinsam die Siedlung Massalia, die sich zu einer der wichtigsten griechischen Kolonien im westlichen Mittelmeer entwickelte.

Historische Wurzeln und kulturelle Bedeutung

Obwohl die Legende nicht historisch belegt ist, prägt sie bis heute die Identität der Stadt. Archäologische Funde und antike Quellen belegen jedoch, dass Massalia um 600 v. Chr. tatsächlich von griechischen Kolonisten aus Phokaia gegründet wurde. Die Stadt entwickelte sich zu einem bedeutenden Handelszentrum mit Handelsbeziehungen bis nach Nordafrika und Spanient. Die Einflüsse der altgriechischen Sprache, Kultur und Schrift sind bis heute in der Region spürbar.

Marseille heute: Kulturhauptstadt Europas und Symbol der Vielfalt

2013 wurde Marseille gemeinsam mit Košice (Slowakei) zur Europäischen Kulturhauptstadt ernannt. Die Stadt steht für die Vereinigung verschiedener Kulturen – von den antiken Kelten >> und Griechen über Römer, Franken und Goten bis hin zu den heutigen Einwanderern aus Afrika, Asien und dem Mittleren Osten. Die Gründungslegende von Nanas, Gyptis und Protis bleibt ein Symbol für die friedliche Koexistenz und den kulturellen Austausch, der Marseille bis heute ausmacht.

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